太陽の塔、EXPO'70パビリオン、そしてミャクミャクへ。新旧万博のレガシーが集う聖地「万博記念公園」をマニアと歩く

吹田市といえば、緑豊かで大阪の中心地からもアクセス抜群。病院や大学・研究施設が集まる、ハイグレードな文化都市のイメージがありますよね。でももう一つ、吹田市を語るうえで忘れてはいけないのが……。

今から55年前。日本の高度成長期を象徴する伝説のイベント、1970年開催の日本万国博覧会※1です。
2025年万博と比べても会場の広さは約2倍、来場者数は2倍以上※2を記録するなど、当時の万博は驚くべきスケール！ その広大な跡地にできたのが、今回紹介する「万博記念公園」です。
今後はこちらに、2025年万博のミャクミャクモニュメントも移設される予定。新旧レガシーが集まる、まさに「万博の聖地」となる場所なのです。

※1：2つの万博を区別するため、1970年開催の万博は「70年万博」、2025年開催の万博は「2025年万博」と表記します。
※2：来場者数は70年万博は約6,400万人、2025年万博は約2,900万人。

そんな万博記念公園をガイドしてくれるのは、博覧会マニアの二神敦さん。
二神さんは、凛々しい立ち姿とイケメンボイス、まるでスタンダップコメディのようなトーク力を駆使して、長年万博記念公園をガイドしてきた「70年万博のスペシャリスト」です（取材チームは全員ノックアウト）。

中央口のゲートから、70年万博のシンボルともいえる「太陽の塔」がこちらを覗いています。それでは、二神さんからあふれ出す万博ナレッジを、写真とともにお楽しみください！

ちなみにこの公園、超でかいので覚悟してくださいね。

どんだけでかい！？ 万博跡地に生まれた自然公園

はじめに、おさらいしておきましょう。
「万博」とは万国博覧会の略。複数の国が自国の技術・文化・芸術を発表し合う、国際的な博覧会の呼び名です。

万博は産業革命で急成長したイギリス・ロンドンの第1回（1851年）にはじまり、エッフェル塔が建てられたパリ万博（第4回、1889年）など、世界各国で開催を続けてきました。

そして1970年、アジアではじめて万博の開催地が日本に決定。会場となったのが、日本初の大規模ニュータウン「千里ニュータウン」が生まれた千里丘陵でした。
第二次世界大戦の敗戦からわずか25年。高度成長期のまっただなか、竹林が広がっていたこの地に、世界中のパビリオンが立ち並ぶ「未来都市」が誕生したのです。

今日は、当時の名残を求めて、70年万博の象徴的存在である太陽の塔、記念館として活用されている旧鉄鋼館（EXPO'70 パビリオン）、それらを内包する自然文化園を散策しながら、最後に政府の出展施設だった日本庭園をめぐります。

「人類の進歩と調和」へのアンチテーゼ！？ 岡本太郎の挑戦的設計

万博記念公園といえば、太陽の塔ですよね。中央口から入ってすぐ、とてつもない存在感でそびえ立つ、岡本太郎作のモニュメントです（モノレールからも見えます）。

太陽の塔はもともと、万博の統一テーマ「人類の進歩と調和」を表現する「テーマ館」の一部として設計されました。

実は岡本太郎は、テーマ館プロデュースの依頼が来た時、制作には消極的だったそう。近代化は人間から原始的な生命力を奪っている、と感じていた彼にとって、万博のテーマ「人類の進歩と調和」は、納得のいかないものだったのです。

しかし最後は制作を受けることを決めた岡本。テーマ館の大屋根を突き破る、異物としての「太陽の塔」からは、彼の熱い想いがうかがえます。

太陽の塔の内部は、予約制で見学も可能。爆発する岡本太郎ワールドに、ぜひ没入してください。

最後に、岡本太郎の名言をいくつか残しておきますね。

「何が進歩だ。人類は少しも進歩などしていない」
「皆で妥協する調和なんて卑しい」
「同じことを繰り返すくらいなら、死んでしまえ」
強烈なメッセージを心に刻んだところで、いざ70年万博の記念館「EXPO'70 パビリオン」こと「旧鉄鋼館」へ！ 当時のリアルな空気を感じに行きましょう。

現存するパビリオン・旧鉄鋼館で、1970年の熱気が待っていた！

エントランスでまずは、二神さんから当時のロゴマークの由来について教わります。

ちなみに、ミャクミャクのおめめを取り外すと……あら不思議！ 70年万博のロゴマークになりました。今回のロゴマークは、70年万博の想いを受け継いだデザインだったんですね。

エントランスの階段を上がると、大きなジオラマが。ここで改めて、当時の会場全体を俯瞰できます。

今でこそ万博記念公園のシンボルは「太陽の塔」になっていますが、当時の本当のシンボルは127メートルの展望塔、エキスポタワーでした。

このタワーは人間が建物に合わせるのではなく、建物が人間に合わせて有機的に変化する「メタボリズム理論」に基づいて設計されており、タワーにくっついた球体は、用途に合わせて取り外しができる設定でした。

スタートから知識が止まらない二神さんですが、これはまだまだ序の口。さぁ、ここからムーディーな空間に入ります。

最新技術とセンスが爆発！ スペーシーな音楽ホール

今私たちがいる「旧鉄鋼館」は、音と光のパビリオンとして日本鉄鋼連盟が出展したものでした。

「スペースシアター」と呼ばれるホールは全体が巨大な楽器に例えられ、前衛音楽とレーザー光線によるショーが人気を集めました。当時のまま残されているホールがこちら。1,008個のスピーカーが天井・壁・床下に配置されています。

※現在は完全に閉鎖されていて、ガラス越しでの観覧のみ可能

多くの常識がここから生まれた！？ 一つの時代を作った70年万博

国民の約6割にあたる人数が訪れた70年万博。閉幕直前には1日の入場者数が83万（当時の佐賀県の人口とほぼ同じ）を超え、帰宅難民になった約4,000人が会場周辺で野宿、さらには万博会場で産気づき、緊急搬送先で出産する人が登場するなど、その熱狂ぶりは常軌を逸していました。

こうした状況で、日本に広まった文化もたくさんあります。例えば男女をモチーフにしたトイレマーク。当時ピクトグラムはまだ一般的でなく、みんなこのマークを見ても「はてな？」だったそうです。

そのほか、ヨーグルトやフランスパン、缶コーヒーなど今では身近な食べ物も、万博で一躍人気になったそうです。

携帯電話もインターネットもなかった時代、情報伝達の手段はもっぱら「紙」が中心。各パビリオンが展開したパンフレットの展示コーナーも見応えがありますよ。

初代・黄金の顔に、至近距離でご対面！！

突然、異次元にワープするかのようなスロープが現れました。
吸い込まれていく二神さん。一体どこに向かうのかーー！？

スロープの先には、ホステスのユニフォームや記念スタンプなど、貴重な展示がずらり。こちらは、2023年8月にオープンした別館です。そして次の瞬間……。

ドーーーーーーーン！！！
70年万博の開催時、太陽の塔の頂部に設置されていた、初代「黄金の顔」がいきなり登場。

初代・黄金の顔は、スチールに亜鉛メッキを施した鋼板製でしたが、錆びるリスクが高いので、現在はステンレス鋼板のものに交換されているそうです。

そのほか、別館の展示も見所がたっぷり。取材チームはこのへんで「全然、時間が足りないぞ！？」と気づきはじめました。

知る人ぞ知る、公園最奥の日本庭園でひと休み

EXPO'70 パビリオンで、ものすごい情報量を脳にぶち込んだ取材チームは、癒やしを求めて、公園の北側に位置する日本庭園へーー。当時の日本政府が日本の造園技術の粋を集めて造った名園です。

正門をくぐって中に進むと……。目の前に広がる、池泉回遊式庭園の大パノラマビュー！！さすが、政府入魂の出展。想像を遥かに超えるスケールです。

上代・中世・近世・現代と、4つの様式を取り入れた造園が、西から東へ流れる水とともに緩やかに繋がり、心地よい散歩道を形成しています。池に面した中央休憩所には、喫茶スペースも。

趣味で100キロマラソンを走るという二神さんは、どれだけ歩いても疲れを知りません。しかし、取材チームはたくさん歩いて疲れたので、ここらで休憩しましょう。

さて、散策の再開です。庭園内を歩いていると、次々と新しい景色が現れます。のんびり散歩したり、本を読んだり、いろんな楽しみ方がありそうです。

見所無限、コスパ最高の万博記念公園

公園内をぐるりと回って、帰って来ました、太陽の塔！ 後ろ姿もかっこいい。

二神さんの充実したガイドもあり、今日は時間が全く足りない事態に！！ 1970年の日本の熱狂ぶりに圧倒されっぱなしの1日でした。

当時の社会が持つエネルギーを肌で感じるものの、もう二度とあの日は戻らない。少し切ない気持ちになりながら、そろそろ二神さんとお別れの時間です。

それにしても、公園のスケールの大きさには改めて驚きます。70年万博開催当時の姿をとどめる大阪日本民芸館、1974年にできた国立民族学博物館（通称、みんぱく）など、気になるスポットもまだまだあります。訪れた際はぜひ、今日紹介したスポット以外にも、1970年の面影を探してみてくださいね。